¿De dónde viene el pádel?
Fue la falta de espacio alrededor de su casa lo que dio al mexicano Enrique Corcuera la idea de crear una pista de tenis más corta (20 m por 10 m, en lugar de los poco menos de 24×11 m de una pista doble). El concepto fue exportado a España en 1974 por uno de sus amigos, el príncipe Alfonso de Hohenlohe, que creó nuevas reglas y mejoró la idea original en la ciudad de Marbella. Fue aquí donde el padel realmente nació y despegó, ganándose a algunos de los grandes nombres del tenis ibérico, así como a miembros de la jet set.
El pádel hizo otro viaje, esta vez a Argentina, cuando otro acaudalado amigo del Príncipe de Hohenlohe llevó el nuevo deporte a su país para darlo a conocer allí. El pádel seguía ganando notoriedad.
Últimamente, el juego de la raqueta se abre paso en Europa. Es objeto de una curiosidad creciente por parte de los aficionados al tenis, al bádminton y al squash. Así, se creó una Federación Francesa de Pádel, pero este deporte se integró finalmente en la Fédération Française de Tennis en 2014. Hoy en día, aunque la práctica del pádel todavía no está muy extendida en Francia, atrae a los campeones de tenis y a los amantes de las actividades deportivas después del trabajo.
¿Cómo funciona el juego del pádel?
A primera vista, el pádel podría parecer un cruce entre el tenis jugado en dobles y el squash: una pista separada por una red, una pista limitada por una jaula, un juego con raquetas… y, sin embargo, el pádel resulta ser un auténtico «tutti frutti» de los deportes de raqueta: Cuenta con una pista más pequeña, como la de pádel, las reglas del tenis y el squash, pero también las técnicas del pelote vasco, el bádminton y el tenis de mesa. En pocas palabras, el pádel intenta hacer la síntesis ideal de todos los deportes de raqueta existentes para crear un deporte divertido, explosivo desde el punto de vista físico, pero también, si hemos de creer a los entusiastas, mucho más táctico de lo que parece, ya que el reto no consiste en golpear la pelota con todas tus fuerzas para ganar. ¿Cuál es su otra característica? Como el tenis, se juega al aire libre, o en pista cubierta, como el squash.
Afortunadamente, no es necesario haber jugado a ninguno de los otros deportes en los que se basa el pádel para empezar. Todo lo que necesitas saber para empezar son unas cuantas reglas:
– El pádel se juega por equipos de 2 contra 2, en una pista de 20 m de largo y 10 m de ancho, rodeada de paredes de cristal de 4 m de altura. También es posible jugar 1 contra 1 con fines de entrenamiento: esto no cambia las reglas en lo más mínimo.
– Los puntos se cuentan del mismo modo que en el tenis: 15 – 30 – 40, luego por juego, después por set y, por último, por partido. Se puede ganar un set después de 6 juegos, a partir de una diferencia de 2 juegos sobre el equipo contrario. Para ganar el partido, hay que ganar 2 sets.
– Sirve con una cuchara, como en el bádminton.
– La pelota sólo puede tocar el suelo una vez antes de ser lanzada de nuevo. Sin embargo, puede rebotar tantas veces como sea necesario contra la malla de cristal o metal que compone la «jaula».
Sólo queda integrar algunas sutilezas del juego, que se aprenden rápidamente (un poco como el squash, al fin y al cabo). También hay que adquirir una raqueta especial de pádel: maciza y agujereada, es más corta y más gruesa que una raqueta de tenis. Las pelotas, por su parte, son más «blandas» que las de tenis, ya que están ligeramente despresurizadas.
¿Dónde se puede jugar al pádel en Francia?
Aunque todavía no está muy extendido, el pádel se juega en algunas salas de Francia. Puede visitar Padel Central en Lyon, por ejemplo, o simplemente reservar una pista en línea en su sitio web. El club está abierto desde el 22 de agosto y dispone también de pistas de bádminton.
¿Busca un club en particular? Visite la página web de la Liga Nacional de Pádel. Allí encontrarás la lista completa de clubes y salas de pádel, unos 25 lugares para practicar. No olvides que el pádel se juega 2 contra 2 en modo «competición», así que no olvides formar tu equipo y elegir a tus oponentes.
